Vissa djur har fläckar på pälsen när de är unga, vilka försvinner när de växer upp: varför?

Har du aldrig undrat varför, i djurriket, vissa djurs avkommor har fläckar på pälsen som förvinner när de når vuxen ålder? Det finns faktiskt en specifik anledning till detta, här berättar vi vilken det är.

Valpar med fläckig päls: konvergent evolution

Mslecuona/Wikimedia commons - CC BY-SA 4.0 DEED

Vår fauna är hem för olika djurarter som, så fort de föds och under uppväxttiden, är fläckiga. Men till skillnad från de som behåller fläckarna på sin päls även som vuxna, får vissa en enhetlig päls efter att ha avslutat uppväxtfasen. Dessa arter inkluderar vissa sorters fisk och fåglar, men även rådjur, tapirer och lejon. Faktum är att dessa djurs avkommor har fläckar på sin päls som med tiden blir ett avlägset minne. Varför?

Enligt experternas åsikt har denna "barndomsegenskap" att göra med kamouflage: den gör att avkommorna kan bättre smälta in i sin livsmiljö och därför vara mindre synliga. Detta skulle skydda dem från eventuella rovdjur, med tanke på att de ännu inte kan försvara sig, särskilt när deras mamma inte är i närheten. Eftersom detta är en effektiv anatomisk strategi, har dessa typiska fläckar på vissa djur utvecklats till ett fenomen som kallas "konvergent evolution", där vissa egenskaper är vanliga hos arter som inte delar en förfader.

Vissa djur har fläckig päls som små för att kamouflera sig

Freepik

Fläckiga ungar verkar vara vanligare hos de arter som finns i livsmiljöer med tredimensionell struktur, som skog. Här kan den mimetiska förmågan att utnyttjas tack vare den rika vegetationen och det genomarbetande sammanhanget, medan det i mer enhetliga miljöer som tundran inte verkar vara nödvändigt. Ett exempel på det är sälar, vars päls är vit, men som tenderar att bli fläckig när de flyttar från de frusna områdena till steniga stränder.
Detta beror på att i komplexa miljöer träffar solljuset detaljer som buskar och växter, vilket skapar ljus/mörk som liknar fläckarna på ungarnas päls, som på så sätt kan kamouflera sig och smälta in i miljön.

Det handlar om tredimensionella detaljer som bidrar till vissa nyfödda djurs överlevnad och som sedan försvinner när de är vuxna och kan försvara sig själva. Vissa arter har dock fläckig päls under hela sitt liv, inklusive geparder, som har befäst denna egenskap: orsaken förblir dock ett mysterium för zoologer, även om en hypotes är kopplad till det faktum att de, på jakt ensamma, skulle kunna fortsätta att exploatera deras mimetiska förmåga att jaga ostört.

När de väl är vuxna utvecklar djur som tappar sitt fläckiga utseende alternativa överlevnadsstrategier: rådjur, till exempel, som när de är en kidd lyckas kamouflera sig själva tack vare dess fläckiga päls (som många, men alla inte förlorar) som sticker ut på den bruna pälsen och deras förmåga att förbli blickstilla, som vuxna slutar de att gömma sig eftersom de har lärt sig att springa snabbt, snabbare än rovdjuren. När de fortfarande är små tillämpar deras mammor en ytterligare försvarsteknik: att eliminera deras avföring och rengöra dem innan de lämnar dem ensamma, så att de inte avger någon lukt.
Fåglar som är födda från fläckiga ägg som läggs på marken, har fläckiga kroppar, men när de väl har nått vuxenstadiet och lärt sig flyga försvinner fläckarna.

Vissa djur förlorar sina fläckar när de är vuxna och utvecklar nya strategier

I've Got It On Film!/Wikimedia commons - CC BY 2.0 DEED

Tapirenas avkommor föds inte bara fläckiga, utan också med ränder på pälsen. Detta beror på att de tenderar att röra sig på natten för att äta och pälsen hjälper dem att gömma sig i mörkret, de utvecklar sedan olika jaktstrategier som vuxna. Även lejonungar, även om de inte har några fläckar på pälsen när de växer upp, ser extremt prickiga ut när de är nyfödda. Hos hanar ersätts de mörkare fläckarna jämfört med resten av pälsen med en tjock man, det huvudsakliga kännetecknet som de attraherar honan med. Det vuxna lejonet behöver inte gömma sig: de är rovdjurens konung och tenderar att jaga i grupper, av denna anledning försvinner fläckarna, på grund av andra egenskaper som syftar till att etablera sig som nummer ett jämfört med rivaler i uppvaktningen av lejoninnor.

På grundval av fläckig päls hos vissa arter finns just därför målet att gömma sig från de som kan utgöra en fara medan deras mödrar är ute på jakt. Faktum är att djur inte ser färger som vi människr utan är färgblinda. Detta gör att, särskilt i dagsljus, en prickig päls är ganska svår att upptäcka i buskar.

Kände du till varför vissa djur har en fläckig päls som små?