En enorm fyndighet av vitt väte upptäckt: en vändpunkt i energiomställningen?

Sökandet efter nya energikällor är ett grundläggande steg för den ekologiska omställningen, särskilt när man talar om väte. Ett av problemen gäller produktionen av detta bränsle som, även om det inte innebär CO2-utsläpp, produceras det med fossila bränslen. Av denna anledning kan upptäckten av ett viktigt fynd av vitt väte i Frankrike förändra korten på bordet och framtiden för ren energi.

Låt oss se vad vitt väte är och varför upptäckten är så viktig!

Vad är vitt väte?

Freepik

Väte är det enklaste befintliga grundämnet såväl som det mest utbredda i universum. Sedan en tid tillbaka har man insett att väte också är ett exceptionellt bränsle, eftersom det inte ger några utsläpp utan bara enkelt vatten. 

Kort sagt, det är den perfekta kandidaten för en ekologisk och hållbar omställning. Ändå framställs väte hittills huvudsakligen från fossila bränslen, som släpper ut CO2. Av denna anledning definieras det som grått väte: användbart men ännu inte helt hållbart. 

Ett steg framåt utgörs istället av det så kallade "grön" väte som inte produceras från fossila källor utan från vatten genom elektrolys. Den tekniska utvecklingen har gjort enorma framsteg i denna mening, så pass att den till och med har producerat väte från haven. När kostnadsfrågan väl har lösts skulle "grön" väte göra det möjligt för oss att ha det i stora mängder, utan att skapa ytterligare utsläpp.

Men skulle det inte vara bättre om vi kunde hitta en vätekälla som är redo att utvinnas, utan komplicerad bearbetning? Här kommer vitt väte in i bilden, en typ av väte som inte är bunden till andra grundämnen och därför lättare att få tag på. Hittills har det funnits få få fyndigheter av denna gas, tills dess oavsiktliga upptäckt i Lorraines underjordiska djup. Om det bekräftas kommer det att vara den största vita vätefyndigheten i världen.

Upptäckten av den vita vätefyndigheten i Frankrike

Freepik

Upptäckten av den vita vätefyndigheten är resultatet av undersökningar gjorda i Lorraine på jakt efter metan. Vid analyserna av vattnet mellan stenarna på ökande djup upptäcktes dock betydande andelar fritt väte. Dessutom, enligt geologernas fynd, ökar koncentrationen av vitt väte med djupet. Vid den djupaste punkten som sonden nådde talar vi om 20% med uppskattningar på cirka 90% på 3 tusen meters djup, för totalt 46 miljoner ton vitt väte.

Nyckeln till denna upptäckt, var den innovativa SysMoG-tekniken, en sond som gjorde det möjligt att analysera gas upplöst i vatten i bergformationer på upp till 1200 meters djup. Tack vare detta instrument var det därför möjligt att analysera koncentrationen av vitt väte på stora djup, och uppskatta storleken på fyndigheten.

Vitt väte, betydelse och begränsningar

Freepik

Den enorma fyndigheten av vitt väte som upptäckts i Frankrike kan representera en vändpunkt i energiomställningen, särskilt på grund av dess mängd. Och andra potentiella fyndigheter har identifierats i Alperna och Pyrenéerna. Ja, "potentiella" är det rätta ordet, för för närvarande har en koncentration på 20% av vitt väte påvisats, medan resten bara är en uppskattning. För att bekräfta det kommer det att bli nödvändigt att borra många brunnar som når 3 tusen meters djup, för att utföra ytterligare analyser och, om möjligt, börja med utvinning.

Av det vi hittills har sagt finns det stora förväntningar kring vitt väte. Men det finns också stora begränsningar i tillämpningen av tekniken. Det första gäller utvinningskostnaden, vilket är särskilt viktigt jämfört med den information vi har. För det andra kommer adekvat infrastruktur att behövas för att utvinna och bearbeta denna gas. Slutligen är det också nödvändigt att beakta renheten hos det vita vätet, som måste vara nära 100 % eller kräva betydande reningsprocesser.

Kort sagt, sökandet efter nya energikällor för den ekologiska omställningen är varken omedelbar eller enkel att uppnå. Ändä tillför varje litet steg en bit till en framtida värld som kommer allt närmare.